Chapitre 3: Assignment

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Chapitre 3: Assignment

Les deux hommes couraient dans la forêt, des gouttes de sueur coulant le long de leurs joues alors qu’ils slalomaient entre les nombreux arbres et arbustes, le vent leur sifflant dans les oreilles, leur giflant le visage. Souvent, une branche, une ronce, venait entailler leur chair, le bras, la jambe… Chose extrêmement agressive qu’une forêt lorsque l’on y court à perdre allure. Mais pourtant, ils continuaient, droit devant eux, un léger sourire étirant leurs lèvres. La situation était pourtant loin d’être drôle.

Une ombre surgit sur la droite de la plus petite des silhouettes, s’en rapprochant rapidement. Mais ce dernier s’en débarrassa bien vite à l’aide de son épée… ou, pour être plus précis, de sa Keyblade. Et alors que les restes de cette ombre finissaient de partir en fumée, une voix moqueuse s’éleva dans l’air humide.

-"Dis donc, Roxas, t’es en forme aujourd’hui!" Le blond lui jeta un regard furieux. Ce n’était pas vraiment le moment de s’amuser. "C’est le vent frais qui te fait cet effet là?" Roxas leva les yeux au ciel devant la bêtise de son camarade.

-"Ce n’est vraiment pas le moment, Axel!" De nouvelles ombres s’approchèrent d’eux, les attaquants dès qu’ils se trouvaient à proximité. Le porteur de la Keyblade les détruisait tous à la moindre occasion, se protégeant, mais protégeant aussi le rouquin qui ne faisait qu’esquiver les assauts et se protéger des attaques.

Mais les ennemis arrivaient, toujours plus nombreux. Et, devant cette marée d’ennemis qui déferlait sur eux, ils durent stopper leur course au milieu des arbres, se laissant encercler. Juste une vague de plus à détruire avant de repartir une nouvelle fois, avant d’être à nouveau submergé.

Les deux hommes n’eurent même pas une seconde de répit. A peine furent-ils arrêtés que les sans-cœur s’élancèrent sur eux, repoussés violemment par Roxas alors qu’Axel esquivait les assauts, essayant de créer des failles dans la défense de leur adversaire que le blond s’empresser d’exploiter au maximum, cycle sans relâche, un cercle d’attaque et de défense presque parfait, chacun palliant les faiblesses de l’autre.

-"Qu’est-ce qu’il m’a prit de partir avec toi, bon sang ?!" S'exclama soudainement le blond alors que sa Keyblade tranchait la masse noire d’un sans-cœur. Il se baissa, évitant un coup, laissant sa place à Axel.

-"Peut-être parce que personne d'autre ne voulait venir avec toi." Ironisa le roux, qui n’avait, au fond de lui, pas tout à fait tort. Depuis son retour dans l’Organisation, et la décision de Xemnas, il lui avait été interdit de partir en mission seul… mais plus aucun membre ne lui faisait confiance - même s’ils étaient déjà peu nombreux à lui accorder avant - depuis cet incident. Presque plus personne ne l’approchait, comme s’il n’existait plus. Seul Axel semblait encore conscient qu’il était là, lui seul continuait à lui parler, à passer du temps avec lui… C’était le seul sur qui il pouvait encore réellement compter.

Mais ce n’était pas le moment de se morfondre. Ils avaient découvert avec un plaisir certains les conséquences du pouvoir d’Axel dans une forêt… Et ils avaient bien failli y rester. Parce qu’un incendie de cette ampleur est beaucoup moins facile à contenir que les sans-cœur qui les poursuivaient. Alors ils devaient faire sans, et Roxas commençait légèrement à fatiguer. Et les ennemis étaient toujours un peu plus nombreux, un peu plus agressif. Le cercle se refermait lentement autour d’eux, leur laissant de moins en moins d’espace, les engloutissant peu à peu.

La respiration saccadée, la sueur lui brouillant la vue, Roxas continuait encore et toujours, tel une danse infernale au milieu d'un enfer vert, un coup, une esquive, il laissait la place à Axel, puis un autre coup, encore et encore, inlassablement. Il pouvait sentir ses jambes ployer sous le poids de l’effort, mais il savait qu’à l’instant où il s’arrêterait, il s’écroulerait. Alors il continuait, un pied devant l’autre, reculer pour mieux attaquer.

Combien de temps passèrent-ils ainsi? L’un et l’autre ne sauraient le dire. Quelques minutes, une heure, une éternité… Mais le dernier sans-cœur finit par s’évanouir comme tous les autres, ne laissant place qu’à la végétation dense et au silence pesant. Roxas planta sa Keyblade dans le sol, s’y appuyant autant qu’il le pouvait, essayant de soulager ses jambes douloureuses alors qu’une seule pensée traversait son esprit. Ils ne pouvaient pas rester ici.

Un bruit sourd attira son attention. Il se retourna, sa Keyblade en main, prêt à un nouveau combat… Mais il constata bien vite que ce n’était qu’Axel qui s’était écroulé au sol. Un genou à terre, le visage baissé, il respirait laborieusement, se tenant son bras droit, au niveau de ses habits déchirés aux travers desquels on distinguait parfaitement une grande traînée rouge.

-"Axel?!" Le blond s'agenouilla à coté de lui, inquiet. "Eh, ça va?" Il tenta de lui prendre le bras qu'il tenait fermement dans sa main gauche, mais il s'écarta vivement en poussant un "tss" dubitatif.

-"Il en faut plus que quelque sans-cœur pour me vaincre." Il tenta de se relever, titubant un peu avant de se stabiliser sous le regard insistant de son compagnon. Il avait beau jouer les guerriers, Roxas savait que ça n'allait pas au seul fait qu'il évita son regard.

-"Axel…"

-"Allez, viens. Il ne faut pas rester ici." Il commença à s'éloigner, mais Roxas lui attrapa l'épaule, le stoppant sur place.

-"Laisse-moi au moins regarder…" Axel resta immobile quelques secondes avant de finalement retirer sa main de son bras avec un soupir contrarié, auquel Roxas répondit par un mince sourire qui disparut cependant très vite de son visage.

La plaie était longue et profonde, entaillant toute la chair son avant-bras, l'empêchant de bouger correctement. Un long filet de sang coulait de la blessure, commençant déjà à imbiber le tissu de son manteau noir. Roxas l'effleura du bout des doigts, arrachant au passage une grimace de douleur à son partenaire qui essaya tant bien que mal de le dissimuler, en vain.

Il enleva sa main avant de déchirer un bout de son tee-shirt et d'en entourer la plaie le plus délicatement possible. Axel ne bougea pas, restant silencieux, frémissant certaines fois lorsque la pression du tissu sur sa peau meurtrie se faisait trop insistante. Et ce n'est que lorsque Roxas eut finit son méticuleux travail qu'il releva la tête, croisant son regard une demi-seconde avant de détourner à nouveau le regard.

-"C'est bon, on peut y aller?" Roxas le fixa encore un instant, mitigé entre l'amusement et l'inquiétude. Malgré certaines apparences, Axel avait une certaine fierté et n'aimait pas vraiment qu'on la froisse… même s'il savait parfois qu'il était en tort.

Courant toujours tout droit, essayant de trouver une porte de sortie à cette forêt étouffante et interminable, Roxas ne pouvait s'empêcher de jeter des coups d'œil furtif à son compagnon, s'assurant qu'il tenait bien le coup. Il savait pertinemment qu'il en fallait plus que ça pour l'arrêter mais… même si la blessure n'était pas sérieuse, elle réduisait de beaucoup sa mobilité. Ils allaient devoir être prudents…

Mais une chose commençait à le rassurer. Plus ils avançaient, plus les arbres semblaient s'espacer, laissait poindre entre leur feuillage une douce lumière, laissant pénétrer un air frais rafraichissant. La lumière se faisait un peu plus intense à chaque pas, les rapprochant peu à peu de la sortie salvatrice.

Un bruit attira l'attention des deux hommes de l'Organisation. Venant de derrière eux, il semblait, lui aussi, se rapprocher de plus en plus. D'un regard, ils accélérèrent tous deux le pas, s'efforçant de sortir le plus rapidement possible avant d'être à nouveau pris dans un de ces interminables combats au milieu des arbres. Une Ombre sur la gauche. Axel qui s'écarte d'un saut alors que le sans-cœur se fait déchirer par la Keyblade. Plus que quelques mètres…

Ils s'arrêtèrent brusquement à l'orée de la forêt, leur chemin brusquement bloqué par une immense rivière…Impossible à traverser, bien évidemment. Trop rapide, trop profond. Trop dangereux. Roxas la regarda avec effarement, à croire que le sort s'acharnait contre eux. Si le Destin existait, aujourd'hui, il n'était pas d'humeur très amicale. Il se retourna, cherchant une autre issue possible, un pont, par exemple, ou un passage praticable…

Mais il se retrouva à nouveau nez à nez avec une véritable armée de sans-cœur, s'étalant à la lisière de la forêt sur une bonne centaines de mètres, laissant à peine voir cette couleur verte qui commençait à lui sortir par les yeux. Mais étrangement, ils ne semblaient, cette fois-ci, pas décidés à attaquer. Postés à la lisière de la forêt, à seulement quelques pas des deux hommes, ils attendaient, tranquillement. Attendre quoi? Ils en eurent bientôt la réponse.

Une brèche s'ouvrit dans l'armée des sans-cœur, laissant s'avancer un homme de grande taille, habillé d'un costume violet élégant - ou ridicule, selon les goûts – avec le chapeau assorti. Ses cheveux noirs tombant de part et d'autre de sa tête en deux couettes nouées à l'aide d'un ruban rouge, il arborait un grand sourire victorieux mis en valeur par sa moustache noire parfaitement taillée. Et son sourire s'élargit un peu plus lorsqu'il vit les deux hommes acculés contre la rivière.

-"Comme si de simples sauvages pouvaient nous échapper…" Un rire malsain franchit ses lèvres, faisant frémir l'armée de sans-cœur sous ses ordres, n'attendant qu'un mot pour se lancer à l'attaque des deux survivants. Roxas resserra sa prise sur sa Keyblade.

-"Je me demande bien pourquoi on a du le transformer en sans-cœur…" soupira ironiquement Axel, se mettant lui aussi en garde. Ordre de l'Organisation, bien sur. Dans le but de créer encore plus de similis, plus puissant les uns que les autres. Et cet homme ferait un parfait simili… mais faisait également un parfait sans-cœur.

-"Laisse le moi." Axel releva vivement la tête, fixant Roxas avec effarement.

-"Hein?"

-"Je m'en occupe."

-"Rox…" Le blond s'avança devant Axel sans lui lancer un seul regard. Axel l'observa s'avancer. A sa démarche, à sa voix et son attitude… Il savait que ce n'était plus lui. Ou plus exactement, qu'il était redevenu lui-même. Le Roxas froid, intimidant. La Clef du Destin, le tueur sans-cœur - au sens littéral du terme - à la solde de Xenmas. La personne recrutée par l'Organisation, le numéro XIII, celui qui apporte la malheur, qui apporte la mort. Cette personnalité qui s'effaçait pourtant, petit à petit, au fur et à mesure qu'il réfléchissait à sa raison d'être, qu'il cherchait à comprendre le sens véritable de son existence.. Mais on ne peut effacer sa vraie personnalité. Et la sienne… Même Axel n'aimerait pas y être opposé.

Mais tout cela, le commandant Radcliffe l'ignorait. Et c'est avec un rire moqueur qu'il accueillit l'initiative du numéro XIII.

-"Tu crois vraiment pouvoir m'affronter seul?! Tu es bien présomptueux… En avant, sans-cœur!" Les entités maléfiques s'élancèrent immédiatement vers les deux hommes. Mais Roxas était loin de se laisser impressionner.

Comme si tous les combats qu'ils avaient menés précédemment n'étaient que des échauffements, ils s'élança dans la masse noire, sa Keyblade se mouvant élégamment et efficacement dans l'air, tranchant un ennemi à chaque mouvement. Axel le regardait combattre avec une légère appréhension. Précis, rapide, exploitant chaque faille, chaque faiblesse que l'adverse laissait entrevoir, ne serait-ce qu'une seconde… Il ne leur laissait aucune chance.

Ce Roxas était… tout simplement effrayant comparé au Roxas qu'il connaissait. Il ne connaissait ni la fatigue ni la douleur, comme tout bon simili qui se respecte. L'instinct de survie était tout ce qui comptait pour lui. Et malgré sa jeunesse… l'expérience de centaines de combats se voyait dans ses yeux froids et inexpressifs. Ce n'était pas pour rien que Xenmas l'avait accepté dans l'Organisation. Et Axel avait beau le savoir, cette facette de son coéquipier le mettait toujours mal à l'aise.

Car dans cet état là, le moindre geste pouvait lui être fatal. Ennemis ou allié, il ne faisait plus la différence. Soif de sang, soif de combats, juste pour se prouver qu'il était bien vivant. Tuer ou être tué.

Très vite, les sans-cœur s'éparpillaient, laissant s'échapper de nombreux cœurs se dirigeants d'ore et déjà vers le Kingdom Hearts. La sueur se reflétait sur son visage, mais le rythme ne fléchissait pas. Un pas en avant, une frappe, un sans-cœur en moins, deux en arrière, une esquive, la contre-attaque, un autre sans-cœur de détruit…

La Keyblade dansait dans l'air, sifflant en harmonie avec le vent, mélopée mortelle qui résonnait au son de l'eau. Une cinquantaine, quarante, trente… Plus qu'une dizaine. Le dernier sans-cœur fut tué comme les autres, impitoyablement, avant que le blond ne se tourne vers le chef, son arme pointée en avant, au niveau de sa gorge. Ratcliffe recula d'un pas, prit par surprise de cette force soudaine qui se déchainait contre lui. Qui était-il, lui, un simple gosse, pour oser défier et vaincre une armée entière?

-"Qu… Qui es-tu?" Roxas resta silencieux, s'approchant encore d'un pas, s'amusant de la peur de son adversaire. Parce que les sans-cœur savent reconnaître la force de leur adversaires. Un sourire carnassier étira les lèvres du numéro XIII.

-"Attends!" S'exclama soudain Ratcliffe. " Accepte de travaillait pour moi! Nous conquerrons ces terres sauvages, nous ferons fortunes avec l'or qui s'y trouve… Si tu accepte de m'obéir, je…"

-"Je suis mon seul maître." Axel se mordit la lèvre. C'était la chose à ne pas dire en face du jeune homme.

Roxas leva sa Keyblade avec une lenteur calculée, se délectant de la panique lisible sur le visage de son adversaire. Et en une seconde, ce fut terminé. Une fumée noire s'éleva dans l'air, s'envolant dans le vent alors que Roxas restait debout, immobile, fixant le vide, regardant les reste du général anglais sans vraiment les voir, les jointures des mains blanchis tellement il serrait son arme.

Axel s'approcha lentement de lui, se demandant encore comment agir… Il ne savait jamais trop comment s'y prendre avec lui. Arrivé à sa hauteur, il se stoppa, levant la main pour la poser sur son épaule, mais suspendit son geste. Comment être sur? Dans son état, si le numéro XIII venait à le défier, il ne ferait pas long feu, littéralement parlant.

Mais avant qu'il n'est pris la moindre décision, Roxas se retourna vers lui avec une lenteur extrême, sa Keyblade grinçant sur la terre alors qu'il lui faisait face, le regard vide. Axel recula d'un pas avant de s'immobiliser. Ils se fixèrent un long moment, probablement le plus long que le roux n'est connu dans sa vie. Il aurait bien aimé ne pas avoir à en arriver là.

Axel se mit en garde tant bien que mal, la douleur lancinantes partant de son bras commençant à parcourir tout son corps, lui arrachant quelques frémissements de douleur.

Le bruit du fer tombant sur le sol raisonna dans le silence de la forêt.

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